Durante la presentación, Barros sostuvo que la política de defensa requiere planificación a largo plazo y descartó la aplicación de un recorte presupuestario del 3% previsto inicialmente para su cartera. “La defensa nacional no se improvisa, se planifica y se construye con años de antelación y visión de Estado”, afirmó el funcionario.
El ministro planteó que el objetivo es garantizar las capacidades necesarias para preservar la soberanía, la integridad territorial y la seguridad de la población. En ese sentido, definió a Magallanes como un espacio estratégico por su ubicación geográfica y su conexión con el territorio antártico.
“Es nuestra puerta natural hacia la Antártica”, expresó Barros al referirse a una región donde confluyen el territorio continental, las islas, el Estrecho de Magallanes, los espacios marítimos y rutas internacionales.
Entre las medidas anunciadas figura el reemplazo de los aviones F-5 de la Fuerza Aérea de Chile por aeronaves de cuarta o quinta generación. También se prevé renovar los helicópteros Bell UH-1H y modernizar la capacidad de transporte aéreo estratégico, actualmente sostenida principalmente mediante aeronaves C-130 Hércules utilizadas para operaciones antárticas y situaciones de emergencia.
El plan contempla además que durante 2027 se incorporen cuatro aeronaves de patrullaje de largo alcance destinadas a tareas de vigilancia naval. A ellas se sumarían otras cinco aeronaves para reforzar las operaciones vinculadas con el servicio antártico.
En el componente terrestre, las autoridades chilenas anunciaron una actualización tecnológica de los tanques Leopard 1, junto con una renovación progresiva de otros sistemas utilizados por las unidades desplegadas en la zona.
La modernización también alcanzará las capacidades de tecnología y comunicación, con la incorporación de sistemas no tripulados, guerra electrónica, comunicaciones seguras y herramientas de observación y respuesta, según detalló el ministro.
Barros confirmó además la construcción de nuevas bases militares en sectores que actualmente no cuentan con presencia permanente. El programa involucra a las tres ramas de las Fuerzas Armadas y establece un horizonte de planificación hasta 2043.
El anuncio se produce en un contexto de atención política y militar sobre el extremo austral, luego de recientes declaraciones vinculadas con la soberanía sobre el Estrecho de Magallanes. En los últimos días, autoridades chilenas realizaron distintas actividades en la zona, entre ellas la visita del presidente José Antonio Kast y de la presidenta del Senado, Paulina Núñez, junto con legisladores.
