Ascienden a 63 los muertos por la ola de frío extremo en Estados Unidos
El frío extremo que azota Estados Unidos ya dejó un saldo de 63 personas fallecidas, mientras que se aguarda que a partir de ahora la tormenta comience a ceder en el este y medio oeste del país.
Al confirmar las últimas muertes en Buffalo, el alcalde Byron Brown dijo que la tormenta fue "probablemente peor que cualquier cosa que esta ciudad haya visto en más de 50 años".
A pesar de una prohibición de conducir en partes del área de Buffalo, el secretario de Obras Públicas de la ciudad, Nathan Marton, dijo ayer: "Todavía estamos encontrando mucha gente fuera y solo obstaculizando nuestros esfuerzos como socorristas", precisó.
Y agregó que esa dependencia estaba tratando de despejar al menos un carril para los vehículos de emergencia.
"Necesitamos que la gente siga siendo paciente, se mantenga fuera de las carreteras y, tan pronto podamos, levantaremos la prohibición de conducir en la ciudad", manifestó Brown.
La histórica tormenta de nieve ha golpeado particularmente al condado de Erie, Nueva York, que representó casi la mitad del número de muertos en 33, incluidos 27 en Buffalo.
Las extremas condiciones, con apagones que duraron horas, produjeron la muerte de decenas de personas en vehículos y debajo de la nieve, por lo que el personal de emergencia fue "vehículo por vehículo" en busca de sobrevivientes, explicaron las autoridades locales.
"Se espera que las temperaturas se moderen en el medio oeste y el este durante los próximos días", dijo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en su último informe de ayer, pero advirtió que persistirían "condiciones de viaje localmente peligrosas" y que las ráfagas de viento podrían deteriorar aun más la visibilidad.
Y agregó que "la nieve se acumulará tan rápido que será extremadamente difícil para los equipos de carretera mantenerlas despejadas".
Desde el 1o de julio, Buffalo ha experimentado al menos dos metros y medio de nieve, lo que lo convierte en el comienzo más nevado de cualquier temporada registrada.
"Es demasiado pronto para decir que se acabó", advirtió la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, y aseguró que "es claramente la tormenta de nieve del siglo".
Las fuertes tormentas de nieve, vientos huracanados y temperaturas bajo cero forzaron la cancelación de más de 15.000 vuelos en los últimos días.