El Papa criticó la reconversión en Turquía de Santa Sofía en mezquita

"Y el mar me lleva un poco lejos con el pensamiento: a Estambul. Pienso en Santa Sofía y estoy muy dolido", sostuvo el Sumo Pontífice, tras el rezo del Ángelus, en el segundo domingo de julio, el llamado Domingo del mar, una jornada para rezar por los marinos, sus familias y las personas que los asisten.

El Papa no mencionó ni a Erdogan, ni al hecho de que esta obra mayor del siglo VI construida por los bizantinos, considerada patrimonio mundial por la Unesco, se transformara en mezquita.

Por lo tanto, evitó así ser acusado de interferir en asuntos internos de otro país.

Esta expresión de Francisco se suma a la de otros líderes de iglesias cristianas, como el patriarca ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I, y el Metropolita Hilarion del Patriarcado Ecuménica de Moscú, quienes se oponían de manera contundente a la transformación de la emblemática Santa Sofía en una mezquita.

Asimismo, habían reclamado que mantuviera su estatus de museo, que se remonta a 1934, por una decisión de Mustafá Kemal Ataturk, líder de la entonces joven república laica turca.

Cuatro papas visitaron Santa Sofía: San Pablo VI, San Juan Pablo II, Benedicto XVI, papa emérito, y Francisco, en su viaje a Turquía de noviembre de 2014.

"La belleza y armonía de este lugar sagrado hacen que el alma se eleve al Omnipotente, fuente y origen de toda belleza", sostuvo el Sumo Pontífice en aquella oportunidad.

Santa Sofía es uno de los sitios más famosos de Estambul y uno de los lugares más visitados por turistas en el mundo. Fue declarada también Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, que le recordó a Turquía que esta distinción conlleva "compromisos y obligaciones", entre ellas, que los sitios no sufran "ninguna modificación".

Orhan Pamuk, premio Nobel de Literatura y uno de los escritores turcos más famosos, fue una de las primeras voces que cuestionaron la decisión del gobierno de Erdogan, al afirmar que "al convertirla en una mezquita (el Estado turco) le está diciendo al resto del mundo que, desafortunadamente, ya no es secular".

En un discurso a la nación, el presidente turco anunció que la primera oración se celebrará en Santa Sofía el 24 de julio.

Por su parte, Morgan Ortagus, vocera del Departamento de Estado de los Estados Unidos, remarcó que están "decepcionados por la decisión del gobierno de Turquía de cambiar el estatuto de Santa Sofía".

"Entendemos que el gobierno turco sigue comprometido en mantener el acceso a Santa Sofía a todos los visitantes y deseamos oír sus planes para continuar la administración de Santa Sofía con el fin de garantizar que sigue accesible para todos sin trabas", añadió.