Facundo Ortiz, tres décadas de éxitos en el turf nacional
Referente. Facundo Ortiz es una de las banderas que tiene la hípica local y regional.
El pibe que comenzó con apenas 13 años a correr en el hipódromo local se paseó por los centros más importantes del país y hoy a la distancia repasa su exitosa carrera.
Claro, la actualidad de la actividad y la problemática respecto a la crisis sanitaria en el mundo y cómo impacta en cada uno de los trabajadores también serán ineludibles en esta charla con Puntal Villa María.
Con más de 30 años de trayectoria, hoy desde su rol de entrenador y comandando el Stud “Los Bichitos” en el hipódromo de la ciudad, recuerda viejas epopeyas que hasta hoy siguen dando que hablar en los amantes de los caballos.
Casado con Gabriela y padre de Rocío, Melina y Manuel, ha sido el jockey más ganador y representativo del turf villamariense.
-¿Cómo fueron sus inicios?
-Me inicié como peón en 1986-1987 a los 11 años en el hipódromo local. A los 13 años empecé a correr. Fueron muy pocas en la ciudad. De ahí me fui a Córdoba con la ilusión de progresar y aprender un poco más la profesión. Estuve 4 meses nomás, era muy chico y vivía solo, tenía que lavar la ropa, coserla, plancharla, difícil para un pibe de esa edad (13 años). Luego me volví de la capital provincial y al poco tiempo tuve mi primer triunfo en Villa María. Ese día hice un doblete.
-¿Cómo siguió su carrera?
-Luego me fui a correr a Río Cuarto, me llevó Luis Ledesma. Fue en el año 1989, cuando me radiqué en la ciudad del Imperio del Sur, me fue muy bien.
En 1990 ya había ganado la primera estadística como jockey, había logrado mi primera carrera en Buenos Aires con 15 años, me adjudicaba clásicos por toda la provincia y provincias vecinas. Río Cuarto marcó mucho en mi historia.
-¿Cuándo se produce el regreso a Villa María?
-Luego de vivir y estar radicado varios años en Río Cuarto, donde me formé y logré muchas satisfacciones regresé a mi ciudad en 1994. Me contrataron del Stud El Peloncho y decidí volver.
-¿Qué triunfo de aquel momento recuerda?
-En el año 1994 tuve muchos triunfos con esa caballeriza de Río Cuarto, con bastante caballada y acompañado de entrenadores locales
Siempre es lindo ganar, recuerdo mi primer doblete en Buenos Aires, fue un doblete clásico en 1998, donde hubo un caballo que que me marcó llamado Apartheid.
Pude correr con grandes jockeys en esa época. Gané más de 200 carreras en Buenos Aires y más de 2.000 a nivel país.
También tuve la suerte de ganar tres Gran Premio San Jerónimo (2003, 2008 y 2011), el clásico por excelencia de la provincia y 5 Copa UTTA (Unión de Trabajadores del Turf y Afines).
- Decir su nombre es sinónimo de estadísticas, ¿es así?
-La primera estadística la gané en el año 1990 con 15 años en Río Cuarto, en Villa María logré entre 15 y 20 estadísticas.
En el 2005 la gané en cuatro lados diferentes, en Río Cuarto, Villa María, Bell Ville y General Cabrera
En el 2009 también tuve la oportunidad de ganar la estadística como jockey más ganador en el Hipódromo La Punta de San Luis, como en Villa María, Río Cuarto y Bell Ville.
-¿Cuándo consideró dejar de ser jockey para dedicarse a la cuida de caballos?
-En el año 2015 llegó el momento de decir basta, me había cansado un poco porque soy de físico grande para ser jockey, me costaba dar con el peso, un poco golpeado, varias rodadas importantes y demasiadas fracturas, por lo que decidí alejarme de la fusta e incursionar en la cuida.
Por suerte me ha ido muy bien, siempre apoyado de mucha gente, cuento con demasiada caballada, hoy cerca de 30 y les doy trabajo a varias personas.
-¿Qué satisfacción importante ha tenido desde su rol de entrenador?
-Son varias, pero la más reciente es haber hecho triplete como entrenador en Buenos Aires, ganar 3 carreras el mismo día es muy difícil y más para una persona del interior.
Viajamos a veces con uno o dos caballos para correr, por lo que fue algo muy especial.
-¿Cómo entrenador también es el hombre estadística?
-Y como entrenador también gané la estadística, por lo que estoy muy agradecido de mi ciudad y de la cantidad de amigos que me apoyan, al igual que todo lo que me acompaña mi familia.
-¿Qué analisis hace de la situación sanitaria que vive el mundo y en particular el turf?
-El turf está muy golpeado con todo esto. Las carreras van de la mano con las apuestas y eso hoy está cortado.
Hay mucha gente que está parada. Es muchísimo el personal que se ha quedado sin trabajo, los criadores, domadores, herreros, veterinarios, cuidadores, farderos, transporte, agencias, es una cadena gigantesca. En esta época se estarían vendiendo los potrillos que corren en diciembre y enero, por ejemplo. No hay actividad.
-¿Cuando cree que volverá la acción de la hípica en el país?
- Algunos países están volviendo. Francia corrió ayer 12 de mayo después de mucho tiempo. En Buenos Aires se especula que para fin de mayo o principio de junio volvería la actividad. Imagino que el interior se irá acomplando y viendo la forma de regresar.