Su ciclo incluyó cuatro títulos con el equipo mayor y dos conquistas en categorías juveniles y olímpica
El rosarino disputó 207 encuentros y convirtió 125 goles, cifras que lo ubican como el futbolista con más presencias y el máximo goleador de la historia albiceleste. Su promedio fue de 0,60 tantos por partido.
El debut llegó el 17 de agosto de 2005 frente a Hungría, en Budapest, en un amistoso que terminó con su expulsión pocos segundos después de ingresar. Su último partido fue la final del Mundial 2026 ante España, disputada el 19 de julio en Nueva York/Nueva Jersey.
Con la Selección mayor conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. A esos trofeos sumó el Mundial Sub 20 de 2005 y la medalla dorada de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Messi participó en seis Mundiales: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Estados Unidos-México-Canadá 2026. En esas competencias acumuló 34 partidos, 21 goles y 23 victorias, registros que lo mantienen como el jugador con más encuentros y triunfos en la historia del torneo.
Sus 21 tantos mundialistas quedaron por debajo de los 22 de Kylian Mbappé, quien terminó como máximo goleador de la edición 2026. Messi, en cambio, conserva una marca exclusiva: fue el único futbolista en recibir dos veces el Balón de Oro al mejor jugador de una Copa del Mundo, en 2014 y 2022.
En la Copa América disputó 39 partidos en siete ediciones y marcó 14 goles. Además, llegó a cinco finales y levantó el trofeo en 2021 y 2024.
En las Eliminatorias Sudamericanas sumó 72 presentaciones y 36 conquistas. Comparte con Iván Hurtado el récord de partidos jugados y es el máximo goleador histórico de la clasificación de la CONMEBOL.
El Mundial 2026 también dejó otro registro: con 39 años, Messi se convirtió en el argentino de mayor edad en marcar en una Copa del Mundo. En esa edición convirtió ocho goles y aportó cuatro asistencias.
