“El EPOC es como la hipertensión y tenés que tratarte de por vida”
En la semana por la concientización sobre la patología el Hospital Pasteur realizará espirometrías a mayores de 40 años. La neumonóloga Iris Vigil subrayó la seriedad con que deben encararse las obstrucciones respiratorias
Asma, tos, falta de aire, sensación de agitación al subir una escalera, catarro que no se va, bronquitis crónica, enfisemas... Todas son manifestaciones de una misma patología; esa Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica que, casi como un neologismo en francés de las condiciones irrespirables de la época (tanto atmosféricas como sociales), se ha dado en llamar EPOC.
Y es durante estos siete días en que se conmemora la “Semana del EPOC” (el Día Mundial será el jueves 15) que el Hospital Pasteur adhiere mediante la realización de estudios masivos y charlas de concientización. Pero mejor que lo explique una de las médicas neumonólogas del servicio de Clínica Médica del hospital, la doctora Iris Vigil.
“Hoy a partir de las 9 haremos espirometrías en el hall principal sin necesidad de turno; sólo por orden de llegada. Mientras que el viernes y para culminar la semana habrá una charla abierta en el auditorio del hospital. Allí hablaremos de las oxigenoterapias y los dispositivos de los pacientes para los traslados y movilización”.
-¿Cuál es el sentido de las espirometrías?
-Detectar casos, sobre todo a pacientes mayores de 40 años. Se trata de un estudio simple y no invasivo que consiste en soplar a través de una boquilla. Eso va a determinar tu capacidad para respirar. Hay pacientes tosedores, que tienen falta de aire o secreciones y la espirometría es la prueba que les confirma o no si hay EPOC.
-¿El EPOC es una sigla nueva para una enfermedad vieja?
-En realidad es una sigla que lleva años. Muchas veces la palabra da un poco de miedo, al igual que “asma”. De hecho, muchos te dicen “yo no tengo asma, tengo broncoespasmos” o te dicen “no tengo EPOC, tengo alergia”. Y estamos hablando de lo mismo. Asma, EPOC, hiperreactividad bronquial son patologías muy frecuentes y muchas veces la gente desconoce que las tiene.
-¿Hay una faja etaria más propensa?
-En realidad hay pacientes que todavía son jóvenes, es decir que tienen entre 50 y 60 años y llevan una vida normal pero no tienen síntomas. Sin embargo, muchas veces sienten falta de aire cuando suben la escalera y dicen “es la edad” o “es la falta de actividad física”. Y con un simple estudio confirman la enfermedad...
-¿No te das cuenta que tenés EPOC hasta que te exigís?
-Exactamente. Y cuando te exigís salta enseguida. Otros pacientes, en cambio, limitan cada vez más su actividad. Antes caminaban diez cuadras y no les faltaba el aire, pero ahora caminan ocho. Sin darse cuenta, fueron reduciendo su actividad. Como el EPOC no da síntomas, es difícil de diagnosticar.
Prohibido fumar
-¿Cómo es la relación entre EPOC y tabaquismo?
-Muy estrecha. Pensá que el 90 por ciento de los pacientes que tienen EPOC han fumado alguna vez. Y hay un pequeño porcentaje que padecen de la contaminación ambiental o la exposición a estufas o cocinas a leña.
-¿Y los fumadores pasivos?
-Ese es todo un tema. Hicimos una investigación acá en Villa María donde detectamos mujeres que tenían EPOC y nunca habían fumado en su vida. Pero habían sido fumadoras pasivas. Y es que antes era común que los maridos fumaran en la habitación o en la casa. Y estas mujeres habían inhalado ese humo durante años.
-¿Qué opinás de la reglamentación para prohibir el cigarrillo en lugares públicos?
-Me pareció muy positiva porque anuló el impacto nocivo en aquellos que no fumaban y no tenían por qué contaminarse.
-Sin embargo, hay lugares donde no hay puntos de fumadores, como las dársenas de la terminal o las veredas de los bares...
-Sí, y eso es algo que habrá que legislar también. Todos los lugares deberían tener un lugar especial para fumar. Hasta las plazas. En Villa María muy pocos lugares públicos tienen un espacio específico. para fumadores.
-¿Qué otras causa de EPOC al margen del tabaco?
-Hay muchas enfermedades laborales que lo producen. La gente que trabaja aspirando carbón o fibra de vidrio son muy proclives a padecerla..
-¿Hay épocas puntuales que acentúan la enfermedad, como la lluvia o el tufo del verano?
-En esta época de mucha humedad es común que a los pacientes con asma se les cierre más el pecho. Pero la época más crítica es el invierno, ya que los padecientes pueden tener una exacerbación de su enfermedad y sufrir mayor falta de aire. Muchas veces en invierno es cuando consultan y ahí detectamos el EPOC, gracias a una bronquitis la que lo desencadenó.
-¿El EPOC se medica de por vida?
-Al ser una enfermedad crónica no se cura pero tiene tratamiento de por vida. El EPOC es como la hipertensión, la diabetes o el hipertiroidismo y tenés que tratarte siempre. A veces la gente tiene un mal concepto de esta enfermedad y eso es lo que queremos erradicar.
-¿Cómo es esto?
-Cuando tenés una enfermedad pulmonar tenés que usar la medicación todos los días. Y esas drogas no crean dependencia. Hay inhaladores y preventivos que hacen que tengas una vida más saludable y plena y que no te falte el aire. Y por más que estés asintomático, tenés que seguir tomándola. Es común que la gente que se siente bien abandone la medicación y ese es un error porque la agitación vuelve tarde o temprano.
Iván Wielikosielek. Redacción Puntal Villa María
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Y es durante estos siete días en que se conmemora la “Semana del EPOC” (el Día Mundial será el jueves 15) que el Hospital Pasteur adhiere mediante la realización de estudios masivos y charlas de concientización. Pero mejor que lo explique una de las médicas neumonólogas del servicio de Clínica Médica del hospital, la doctora Iris Vigil.
“Hoy a partir de las 9 haremos espirometrías en el hall principal sin necesidad de turno; sólo por orden de llegada. Mientras que el viernes y para culminar la semana habrá una charla abierta en el auditorio del hospital. Allí hablaremos de las oxigenoterapias y los dispositivos de los pacientes para los traslados y movilización”.
-¿Cuál es el sentido de las espirometrías?
-Detectar casos, sobre todo a pacientes mayores de 40 años. Se trata de un estudio simple y no invasivo que consiste en soplar a través de una boquilla. Eso va a determinar tu capacidad para respirar. Hay pacientes tosedores, que tienen falta de aire o secreciones y la espirometría es la prueba que les confirma o no si hay EPOC.
-¿El EPOC es una sigla nueva para una enfermedad vieja?
-En realidad es una sigla que lleva años. Muchas veces la palabra da un poco de miedo, al igual que “asma”. De hecho, muchos te dicen “yo no tengo asma, tengo broncoespasmos” o te dicen “no tengo EPOC, tengo alergia”. Y estamos hablando de lo mismo. Asma, EPOC, hiperreactividad bronquial son patologías muy frecuentes y muchas veces la gente desconoce que las tiene.
-¿Hay una faja etaria más propensa?
-En realidad hay pacientes que todavía son jóvenes, es decir que tienen entre 50 y 60 años y llevan una vida normal pero no tienen síntomas. Sin embargo, muchas veces sienten falta de aire cuando suben la escalera y dicen “es la edad” o “es la falta de actividad física”. Y con un simple estudio confirman la enfermedad...
-¿No te das cuenta que tenés EPOC hasta que te exigís?
-Exactamente. Y cuando te exigís salta enseguida. Otros pacientes, en cambio, limitan cada vez más su actividad. Antes caminaban diez cuadras y no les faltaba el aire, pero ahora caminan ocho. Sin darse cuenta, fueron reduciendo su actividad. Como el EPOC no da síntomas, es difícil de diagnosticar.
Prohibido fumar
-¿Cómo es la relación entre EPOC y tabaquismo?
-Muy estrecha. Pensá que el 90 por ciento de los pacientes que tienen EPOC han fumado alguna vez. Y hay un pequeño porcentaje que padecen de la contaminación ambiental o la exposición a estufas o cocinas a leña.
-¿Y los fumadores pasivos?
-Ese es todo un tema. Hicimos una investigación acá en Villa María donde detectamos mujeres que tenían EPOC y nunca habían fumado en su vida. Pero habían sido fumadoras pasivas. Y es que antes era común que los maridos fumaran en la habitación o en la casa. Y estas mujeres habían inhalado ese humo durante años.
-¿Qué opinás de la reglamentación para prohibir el cigarrillo en lugares públicos?
-Me pareció muy positiva porque anuló el impacto nocivo en aquellos que no fumaban y no tenían por qué contaminarse.
-Sin embargo, hay lugares donde no hay puntos de fumadores, como las dársenas de la terminal o las veredas de los bares...
-Sí, y eso es algo que habrá que legislar también. Todos los lugares deberían tener un lugar especial para fumar. Hasta las plazas. En Villa María muy pocos lugares públicos tienen un espacio específico. para fumadores.
-¿Qué otras causa de EPOC al margen del tabaco?
-Hay muchas enfermedades laborales que lo producen. La gente que trabaja aspirando carbón o fibra de vidrio son muy proclives a padecerla..
-¿Hay épocas puntuales que acentúan la enfermedad, como la lluvia o el tufo del verano?
-En esta época de mucha humedad es común que a los pacientes con asma se les cierre más el pecho. Pero la época más crítica es el invierno, ya que los padecientes pueden tener una exacerbación de su enfermedad y sufrir mayor falta de aire. Muchas veces en invierno es cuando consultan y ahí detectamos el EPOC, gracias a una bronquitis la que lo desencadenó.
-¿El EPOC se medica de por vida?
-Al ser una enfermedad crónica no se cura pero tiene tratamiento de por vida. El EPOC es como la hipertensión, la diabetes o el hipertiroidismo y tenés que tratarte siempre. A veces la gente tiene un mal concepto de esta enfermedad y eso es lo que queremos erradicar.
-¿Cómo es esto?
-Cuando tenés una enfermedad pulmonar tenés que usar la medicación todos los días. Y esas drogas no crean dependencia. Hay inhaladores y preventivos que hacen que tengas una vida más saludable y plena y que no te falte el aire. Y por más que estés asintomático, tenés que seguir tomándola. Es común que la gente que se siente bien abandone la medicación y ese es un error porque la agitación vuelve tarde o temprano.
Iván Wielikosielek. Redacción Puntal Villa María