Gavilán lleva la bandera de la ciudad al mundo

La Garra comienza hoy su participación en el 27° Campeonato Mundial Adulto Femenino de Balonmano, y Villa María estará representada por una deportista ejemplar, de elite, que es la única de la provincia en la selección.

Se trata de Giuliana Gavilán, que hace una década juega con la “celeste y blanca”, y se transformó en silencio y con enorme esfuerzo en una referente del plantel de la selección mayor de Argentina.

Es la mejor de la historia del handball villamariense, e integra el selecto grupo de las mejores deportistas de la historia de la ciudad. De hecho, hoy estará iniciando su quinto mundial con La Garra. Es cierto que la valoración de los deportes suele otorgarle mayor exposición y reconocimiento a otras disciplinas más populares y masivas. También que el exitismo en el deporte, suele ocultar grandes trayectorias.

“Shula” Gavilán le ganó a todo, y con perfil bajo superó la batalla a su cuerpo, aprovechando su talla y su peso con esfuerzo para ser una profesional del balonmano, y logró ser convocada desde chica a la selección argentina, para nunca más soltar esa camiseta celeste y blanca con la número 13 de La Garra.

Acompañó a su hoja de ruta con méritos enormes en su constancia y su dedicación, en su crecimiento y su capacidad para detectar sus límites hasta ser la mejor de su ciudad, de su provincia, que no es poco. Pero ser jugadora de elite mundial en la liga española, y hace 10 años en La Garra, es brillante.

Recibir la estatuilla a la jugadora de handball del año en los Premios del Centenario otorgados en 2024 por el Comité Olímpico Argentino, honra su trayectoria, y valora su gigantesco crecimiento, que la llevó a disputar este quinto mundial en su amada disciplina, y a renovar contrato con Bera Bera de San Sebastián en España, tras obtener la totalidad de los títulos en ese país.

Aquella noche fue distinguida junto a los mejores 100 deportistas del país en 2024, entre ellos José Maligno Torres (BMX) y Eugenia Bosco (Vela), dos sobresalientes deportistas argentinos de elite mundial que descollaron en París 2024.

“Shula” Gavilán, la que hoy salta a la pista para disputar su quinto mundial con La Garra (sólo participó en 13 ocasiones), la que sabe que contra las potencias europeas no se puede, pero las enfrenta día tras días, y lo hará junto a 16 chicas superpoderosas argentinas, la que da su vida por esos colores, y por el deporte que abrazó desde niña, la que lleva al mundo la bandera del deporte villamariense.

Quinto mundial para “Shula”

Con 29 años (nació el 7 de marzo de 1996) Gavilán se apresta a demostrar que La Garra “le tira” desde juvenil, y desde 2016, cuando recibió su primera convocatoria a la selección mayor.

Logró vencer este año a Austria en Manzanares, España. Ese será el mayor desafío para llegar a la Main Round arrastrando puntos.

Forzadas a vencer a Egipto, el duelo de hoy a las 16.30 ante Países Bajos es de alto riesgo, máxime en su propia tierra. Jamás se le ganó a las “naranjas”, y sería un batacazo de gran impacto.

Shula Gavilán, la misma que conoció el deporte y comenzó a practicarlo en el Instituto Secundario Bernardino Rivadavia, luego en Cief, y tuvo pasos por Villa María Handball, Barrio Parque y Unión Eléctrica, sobresaliendo en Jockey Club de Córdoba, superará hoy los 85 partidos con La Garra, donde anotó 133 goles oficiales.

En España jugó por primera vez con la casaca de Zuazo. Liberbank Gijón le abrió la puerta a la Liga en 2018, y abrió el mercado francés al jugar en el Plan de Cuques de Marsella, siendo la primera argentina en dicha liga. Desde 2022 juega en el Super Amara Bera Bera de San Sebastián, con el que ganó todo, y va por más, ya que lidera invicta la Liga Guerreras Iberdrola, de la que es bicampeona (se le suman 3 Copa de la Reina, 3 Supercopa Ibérica, y 2 Supercopa de España).

Un Mundial para ganar 3 o 4 cotejos

Con bunker en Rotterdam, el head coach de La Garra, Mariano Muñoz, consideró que “saldremos a dar pelea, para medirnos, hasta vaciar el cargador. No podemos regalarle ese partido a Países Bajos, si queremos ganar los otros dos”.

Sabe que necesitará mucho más que una hazaña para ganar hoy.

Por ello, sus dos pruebas de fuego serán ante Austria y Egipto, dos rivales difíciles, pero posibles.

Remarcó que “un Mundial soñado sería clasificar a la Main Round, y ganar 3 o 4 partidos en total, pero ninguno será sencillo”.

Claro como el agua. Mencionó que “prenderemos velas para que no se lesionen nuestras 16 jugadoras del plantel, y poder sacar lo mejor de cada una de ellas”.

Añadió que “dirigir un Mundial de inferiores no tiene nada que ver con uno de Adulto. Son dos mundos, y este es un mundo hiperprofesional. El primer partido te grafica que enfrentaremos a algunas de las mejores jugadoras del mundo, y en su propia casa”.

Resaltó que “soy exigente. Hicimos un buen trabajo con 4 concentraciones en España, pero voy a exigir más, porque es la única manera de enfrentar a las europeas”.

Muñoz estimó que “estamos conformes con la preparación, pero queremos competir con ellas”.

En Manzanares cayó ante España y le ganó a Austria. “El roce internacional que adquirimos fue muy bueno para las más jóvenes. Fue muy duro elegir 16 jugadoras. Las vimos a todas con la camiseta puesta y en cancha. Nada garantiza que elegimos bien, porque estaban todas en gran nivel”.

Añadió que “definimos a partir de una planificación general, de este torneo, del equipo, y del nivel individual. Hay proyectos de excelencia en Argentina, pero hay que valorar en función de este equipo. Pienso en positivo, pero también evalúo a partir de lo peor que puede pasarnos en un Mundial. Si bien podía renovar más el plantel, creímos que la construcción del equipo necesitaba de jugadoras preparadas hoy para competir”.

A competir

La Garra debuta a las 16.30 ante Países Bajos por la zona “E”.

La Selección austríaca será el segundo rival de Argentina, este domingo 30 de noviembre a las 14, y cerrará la primera fase ante Egipto el martes 2 de diciembre, a las 14.

Los tres primeros del grupo avanzarán a la Main Round, en donde se cruzarán con los tres primeros del Grupo F integrado por Francia, Polonia, Túnez y China.

Muñoz aclaró que “sin Antonela Mena, la capitana y símbolo, es una muestra que hubo recambio, y no fue fácil dejar afuera a una jugadora que tanto le dio a La Garra”.

Por último dijo: “Tenemos para defendernos de las potencias. ‘Shula’ (Gavilán lo hace todo el tiempo en España y en las competiciones europeas, al igual que Sol (Azcune) y Rocío (Campigli). Lo hacen bien, y entendieron el sistema que pretendemos a la perfección. Martina (Romero) es joven, pero tiene muchas condiciones”.

Señaló que “con Países Bajos será a vida o muerte. Tienen jugadoras top, pero no vamos a regalarles el partido. Para competirles a Austria y Egipto hay que apuntar todas las balas al primer partido. Ganarle a Austria cuando perdíamos por 5 faltando 6’ no fue fácil. Nos va a costar ganar. Soñamos con clasificar, y ganar 3 o 4 partidos”.