Los bomberos en el suroeste de Francia y en España luchaban ayer para contener enormes incendios forestales, y también en Gran Bretaña aparecían focos de fuego mientras registraba las temperaturas más altas de su historia, en un momento en que una ola de calor procedente del sur se asentaba en el oeste de Europa.
Alemania y Bélgica también se preparaban para temperaturas que podrían batir récords a medida que la ola de calor, que los científicos atribuyen al cambio climático, se desplazaba hacia el norte y el este.
Ayer se registró provisionalmente una temperatura de más de 40 °C por primera vez en Gran Bretaña, dijo la Met Office.
Las autoridades han puesto a Reino Unido, que a menudo tiene dificultades para mantener los servicios de transporte clave cuando se ve afectada por un clima inesperado, en estado de "emergencia nacional".
El ministro de Transportes, Grant Shapps, dijo que se necesitarán años para mejorar las infraestructuras británicas para que hagan frente a las altas temperaturas, después de que al menos dos pistas de aterrizaje de aeropuertos mostraron señales de daños y algunas vías de tren se doblaron.
"Hemos visto una cantidad considerable de trastornos", dijo. "Las infraestructuras, muchas de ellas construidas en la época victoriana, simplemente no fueron hechas para soportar este tipo de temperaturas".
Un estudio publicado por científicos del clima en junio en la revista "Environmental Research: Climate" concluyó que era muy probable que el cambio climático esté empeorando las olas de calor.
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