En el zoológico de Ichikawa, en las afueras de Tokio, un pequeño mono japonés llamado Punch se convirtió en la principal atracción del sector de primates. Con apenas siete meses de vida, el animal recorre el predio abrazado a un orangután de peluche, su compañero constante desde los primeros días.
Según explicaron los cuidadores, su madre lo rechazó poco después del nacimiento. Ante esa situación, el personal del parque intervino rápidamente, ya que las crías de macaco japonés suelen aferrarse al cuerpo materno para desarrollar musculatura y seguridad.
El cuidador Kosuke Shikano relató que primero intentaron reemplazar ese contacto con toallas enrolladas y otros juguetes, hasta que eligieron un muñeco naranja —comercializado por IKEA— por su textura y facilidad de agarre. También consideraron que su parecido con un primate podría favorecer una futura reintegración a la manada.
Desde entonces, es habitual ver a Punch desplazarse con el peluche, incluso cuando el juguete es casi tan grande como él. Las imágenes se volvieron virales y multiplicaron las visitas al zoológico. Muchos seguidores se acercan tras conocer su historia en redes sociales.
En las primeras semanas, el pequeño tuvo dificultades para relacionarse con otros ejemplares y fue rechazado en algunos intentos de interacción. Sin embargo, los cuidadores sostienen que se trata de un proceso natural y que la adaptación avanza de manera progresiva.
Recientemente, nuevos videos mostraron avances en su integración: ya comparte espacios con otros monos y algunas hembras adultas le permiten sentarse a su lado. Aun así, Punch continúa aferrado a su inseparable peluche, símbolo de una etapa clave en su crecimiento.
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