El presidente ruso, Vladimir Putin, suspendió ayer la participación de su país en el único acuerdo bilateral de desarme nuclear que existe con los Estados Unidos y acusó a las potencias occidentales de buscar convertir el conflicto en Ucrania en un escenario de "confrontación global", en su discurso anual ante las dos cámaras del Parlamento tres días antes del primer aniversario de la invasión.
"Rusia suspende su participación en el Tratado sobre la Reducción de Armas Estratégicas (conocido como New Start)", dijo Putin en su mensaje a la Asamblea Federal y calificó de "un teatro de absurdo" los llamamientos de la Otan a que su país "vuelva a cumplir" con el tratado y permita que los expertos occidentales inspeccionen las instalaciones nucleares rusas en la actual situación de confrontación.
Aclaración
Sin embargo, mientras las palabras del mandatario generaban alarma en el mundo, su Ministerio de Relaciones Exteriores aclaró que seguirá respetando las limitaciones impuestas a su arsenal nuclear por el tratado Nuevo START.
"Rusia mantendrá un enfoque responsable y seguirá respetando rigurosamente, durante la duración del tratado, las limitaciones cuantitativas de las armas estratégicas ofensivas", indicó el ministerio de Relaciones Exteriores.
El ministerio ruso justificó esta decisión por las "acciones destructivas de Estados Unidos", al que acusó de múltiples violaciones del texto firmado en 2010, que "ponen en peligro su funcionamiento".
"Estados Unidos y el Occidente que lidera intentan perjudicar a nuestro país a todos los niveles, en todos los ámbitos y en todas las regiones del mundo", afirmó la diplomacia rusa, argumentando que el "statu quo ya no es posible".
Por otra parte, Rusia considera que el arsenal de las tres potencias nucleares de la Otan -Estados Unidos, Francia y el Reino Unido- "debe combinarse y tenerse en cuenta conjuntamente en el proceso de limitación y reducción", mientras que el Nuevo Start solo concierne a Moscú y Washington.
Este tratado firmado en 2010 es el último acuerdo bilateral de este tipo que vincula a ambas potencias: obliga a los dos antiguos rivales de la Guerra Fría a tener un máximo de 1.550 ojivas nucleares desplegadas cada uno (30% respecto al límite establecido en 2002) y a cumplir una serie inspecciones mutuas presenciales.
Rusia ya había anunciado a principios de agosto la suspensión de los monitoreos estadounidenses en sus instalaciones militares en el marco del acuerdo, como respuesta a lo que señaló como obstáculos a las inspecciones rusas en Estados Unidos.
"Quieren infligirnos una derrota estratégica y atacan nuestras instalaciones nucleares, por lo que me veo obligado a anunciar que Rusia suspende su participación en el Tratado (New) Start", declaró el presidente ruso.
Putin pidió a las autoridades rusas que se mantuvieran "listas para los ensayos de armas nucleares" si Washington los realizaba primero. "Nadie debe alimentarse de ilusiones, la paridad estratégica podría verse alterada", recalcó.
Como primera reacción al anuncio, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, tildó ayer de "muy decepcionante e irresponsable" la decisión rusa de suspender el tratado de desarme nuclear New Start e insistió en que su país seguía "dispuesto" a hablar del tema.
"Lamento la decisión anunciada por Rusia", dijo en sintonía el secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (Otan), Jens Stoltenberg.
"Más armas nucleares y menos control de armas hacen que el mundo sea más peligroso. Es la razón por la cual hemos trabajado tan duro para involucrar a Rusia en temas relacionados con el control de armas", añadió.
En su discurso, Putin también acusó a los países occidentales de usar el conflicto en Ucrania para "acabar" con Rusia y los responsabilizó de planear convertirlo "en una fase de confrontación global".
"Las élites occidentales no esconden sus objetivos de derrotar estratégicamente a Rusia, de acabar con nosotros una vez y para siempre, planean transformar el conflicto local en una fase de confrontación global", dijo, según las declaraciones reproducidas por la agencia de noticias Sputnik.
“Todo lo posible”
En ese marco, el líder del Kremlin manifestó que su país hizo todo lo posible para solucionar el conflicto "por la vía pacífica" antes de lanzar la ofensiva el 24 de febrero del año pasado.
"Mantuvimos pacientemente negociaciones para una solución pacífica a este grave conflicto. Pero a nuestras espaldas preparaban otro escenario", dijo en su mensaje en el centro de convenciones Gostini Dvor, en Moscú.
"No estamos en conflicto con el pueblo de Ucrania. Lo reitero. El propio pueblo ucraniano se convirtió en un rehén del régimen de Kiev y sus amos occidentales, que, de hecho, ocuparon este país en un sentido político, militar y económico", dijo el mandatario.
"Nadie está atacando a Rusia. Es absurdo pensar que Rusia se encuentra bajo algún tipo de amenaza militar por parte de Ucrania o de cualquier otro país", declaró el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan.
En su discurso, el presidente ruso también afirmó que seguía decidido, un año después del inicio de la ofensiva en Ucrania, a continuarla.
"Vamos a resolver paso a paso, cuidadosa y sistemáticamente, los objetivos que tenemos ante nosotros", manifestó.