El episodio comenzó durante la tarde de este martes, cuando el movimiento sísmico se registró a las 16:27 hora local y afectó a distintos sectores de la región. Poco después, una explosión sacudió el centro comercial Aeon Mall Kumamoto, ubicado en la ciudad de Kashima, donde varias personas quedaron atrapadas.
Las autoridades desplegaron equipos de emergencia para trabajar en el rescate de quienes permanecían bajo los escombros. Según medios locales, una parte del edificio sufrió un derrumbe y se registraron importantes daños estructurales.
Una fuente de la Policía local advirtió que podría haber más víctimas mortales y señaló que la confirmación de la cantidad exacta de fallecidos podría demandar tiempo debido a la complejidad del operativo.
Además del centro comercial afectado, se reportaron derrumbes de viviendas y edificios en diferentes puntos del distrito. NHK informó que al menos 12 viviendas colapsaron, con personas atrapadas en cuatro de ellas.
Amplio operativo de rescate
Los equipos de emergencia continuaban trabajando en la zona para localizar a las personas desaparecidas y evaluar los daños provocados por el sismo y la explosión.
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, confirmó que había personas heridas y detalló que el terremoto generó cortes de electricidad, incendios, daños en caminos y puentes, además de derrumbes de estructuras.
En la prefectura de Kumamoto, alrededor de 45.060 hogares e instalaciones permanecían sin suministro eléctrico, según informó la empresa Kyushu Electric Power.
En tanto, la Autoridad Japonesa de Regulación Nuclear comunicó que, hasta el momento, no se habían detectado anomalías en las centrales nucleares ubicadas en la región.
Las tareas de asistencia y evaluación de daños continuaban mientras las autoridades intentaban determinar el alcance total de la tragedia.
