Un juez belga imputó ayer domingo a cuatro personas por la presunta recepción de dinero y regalos de un Estado del golfo Pérsico, aparentemente Qatar, para influir en decisiones del Parlamento Europeo, acusaciones que han causado consternación en Bruselas.
Los fiscales registraron 16 domicilios y se incautaron 600.000 euros (631.800 dólares) en Bruselas el viernes, en el marco de una investigación sobre blanqueo de dinero y corrupción.
Seis personas fueron detenidas inicialmente, aunque solo cuatro han sido acusadas y dos puestas en libertad, dijeron los fiscales en un comunicado. No mencionaron a ninguno de los implicados.
Los fiscales afirmaron que sospechaban desde hacía meses que un Estado del golfo Pérsico estaba intentando influir en las decisiones de Bruselas. Una fuente con conocimiento del caso dijo que el Estado era Qatar, anfitrión de la Copa del Mundo de fútbol.
Un funcionario qatarí, sin embargo, negó las acusaciones de posible mala conducta.
"Cualquier asociación del Gobierno qatarí con las acusaciones denunciadas carece de fundamento y está gravemente mal informada", declaró el funcionario.
En la mira
El Parlamento Europeo declaró el fin de semana que había suspendido los poderes y deberes de una de sus vicepresidentas, la socialista griega Eva Kaili, a la luz de la investigación belga. A su vez, el partido socialista griego PASOK declaró en un comunicado que expulsaba a Kaili de sus filas.
No fue confirmado si había sido imputada en el caso, pero su oficina no respondió a las llamadas telefónicas ni a los correos electrónicos en los que se le pedían comentarios.
Una fuente judicial cercana al caso, que solicitó el anonimato, dijo a la agencia de noticias AFP que Kaili estaba entre las cuatro personas encarceladas a la espera de que avance la investigación.
La eurodiputada socialista, de 44 años y pareja de otro de los sospechados, había sido detenida el viernes en Bruselas en el marco de operativo en los que los investigadores encontraron 600.000 euros en efectivo.
De acuerdo con la misma autoridad judicial, la legisladora, expresentadora de televisión, no pudo beneficiarse de su inmunidad parlamentaria ya que la infracción que se le atribuye fue constatada en "flagrante delito".
La fuente judicial citada por AFP también confirmó informaciones de prensa según las cuales Kaili llevaba "bolsas de billetes" el viernes por la noche cuando la policía belga la detuvo.
Los fiscales también registraron el sábado el domicilio de un segundo legislador de la UE, sin detener a nadie.
Marc Tarabella, miembro del Partido Socialista belga, confirmó que se trataba de su domicilio y que se habían llevado un computador y un teléfono móvil.
"La Justicia está haciendo su trabajo de recabar información e investigar, lo que me parece totalmente normal. No tengo absolutamente nada que ocultar y responderé a todas las preguntas de los investigadores", declaró en un comunicado.
El comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni, declaró a la televisión italiana Rai 3 que el caso parecía "muy grave".
"Si se confirma que alguien recibió dinero para intentar influir en la opinión del Parlamento Europeo, será una de las historias de corrupción más dramáticas de los últimos años", añadió.
El Parlamento Europeo tiene previsto votar esta semana una propuesta para ampliar la exención de visado a Kuwait, Qatar, Omán y Ecuador, pero algunos legisladores han sugerido que se aplacen el debate y la votación.
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