El profesor Ariel Palacios no duda en trabajar y soñar todo el tiempo, día tras día, en un proyecto que a paso de hormiga fue edificando hasta crear una montaña de ilusiones millonarias.
La Filial de River Plate comenzó a dar sus primeros pasos en la ciudad en 2017, cuando Ariel Palacios anunció que su ciclo como DT y PF de Alumni había culminado para “dar paso a un gran proyecto futbolístico en Villa María”.
Mientras otros duermen, Ariel Palacios trabaja y nunca descansa en sus ambiciones de sumar un granito más de arena a esa montañana de sueños millonarios.
Afirmó: “La ciudad y River Plate nos ayudan, pero lo más significativo fue el crecimiento en cantidad de niños y en calidad de entrenamientos al asentarnos en un predio que está lleno de pibes”.
En esta línea, indicó: “Tenemos 32 mujeres futbolistas y más de 150 varones que entrenan todas las semanas y cada día se van sumando más”.
A su vez, destacó: “Es muy lindo el apoyo de River, pero mucho más el que recibimos de parte de la ciudad, con este grupo de trabajo que lidera nuestro presidente Daniele”.
El mensaje y los valores
Palacios nunca cambió ni dejó de lado su mensaje de cabecera hacia los niños. “Se puede jugar mejor o peor, pero todos pueden jugar, divertirse y aprender. Es increíble ver cómo mejora un pibe cuando empieza a jugar, pero lo que no puede olvidarse es que, aunque juegue muy bien, lo más importante es ser buena persona”.
Afirma: “Formamos para la vida y muy pocos tienen la suerte de transformarse en futbolistas profesionales, pero en la vida vas a necesitar valores como la humildad, el compromiso, la responsabilidad y el respeto. Después viene el fútbol. Si aprenden a jugar muy bien, nos alegramos, pero si no aprenden los otros valores no sirvió para nada lo que transmitimos”.
Manifestó: “El año pasado fuimos distinguidos por la Liga Villamariense de Baby Fútbol con el premio Fair Play”.
Al respecto, explicó: “Ese comportamiento de los niños y de los padres es lo más valioso que puede tener nuestro trabajo. Estoy orgulloso de esos niños y esos padres”.
Además, acotó: “Quiero que el niño disfrute con una pelota, no que sufra. Quiero que la familia los acompañen y disfruten todos”.
Señaló que “al niño se lo recibe con una sonrisa, un chiste, pero cuando empieza la práctica se acabó la joda, empieza el trabajo”.
“Respeto por la práctica”
Remarcó: “No mezclo las cosas. Puedo ser amigo y tener buena relación con toda la familia de un niño o niña, pero cuando empieza el trabajo mi rol es entrenar al niño y educarlo a través del fútbol y la familia sólo acompaña hasta el borde de la cancha”.
En este sentido, insistió: “Aprendí así con Pelusa Machado y sigo esa línea. El fútbol es para divertirse, pero cuando empiezan a entrenar se entrena. Un chico no puede estar casi dos horas sin tomar agua, pero todos saben que se toma agua en determinado momento de la práctica y no cuando se le ocurre al chico. Porque, si cada uno sale de la práctica a tomar agua, arruinan la práctica. Eso se enseña”.
Expresó que “las 32 niñas y los más de 140 varones saben que la práctica se respeta”.
“Todos van a jugar en las ligas”
Apuntó: “Desde el año pasado participamos en la Liga de Baby Fútbol y en 2024 la Filial de River Plate se sumará a la Liga Villamariense de Fútbol”.
Amplió al destacar: “Tenemos todas las categorías de divisiones inferiores y me sobran pibes de divisiones infantiles. Ahora todos van a poder jugar en las 2 ligas”.
Con respecto al staff que compone la Escuelita de Fútbol de la Filial de River Plate, Palacios dijo: “Somos ocho personas. Verónica Landa me acompaña con las nenas y los niños de la escuelita. Sebastián Fernández, Emanuel Rivero, Ronald Aguirre, Roberto Sánchez, Nicolás Bertea están en forma permanente a mi lado y no quiero olvidarme de un histórico como Juan Ardiles, que siempre estuvo y es probable que vuelva”.
“Colaboradores para poder crecer”
Valoró el aporte de Rodrigo Daniele, a quien consideran su presidente: “Observa todo, colabora siempre, tranquiliza a todos y ese carácter lo transforma en una persona ideal. Le encanta el lugar y nos encanta tenerlo”.
Mencionó que “su hermano Luciano, su madre y toda su familia saben que es indispensable en esta familia de la Filial de River Plate”.
Consideró: “Nos acompañó desde el primer día. Ahora se ha conformado una comisión de padres y cada vez son más los que nos ayudan en el buffet, en el cobro de las entradas, en el mantenimiento del predio, que crece día a día. Es igual que con los chicos, mientras ellos crecen en el aprendizaje, nosotros tenemos que darles un predio cada vez mejor, que podamos optimizar para que los niños y niñas tengan todas las comodidades”.
El predio duplica su espacio
Palacios explicó: “El predio es nuestra casa. Está tan lindo que no quiero salir del predio”.
Aseguró: “Tenemos una cancha de baby para el torneo oficial. Ahora marcamos la cancha de fútbol once, que es la que queremos cercar con tejido para jugar con las inferiores en la Liga”.
Resaltó: “Además tenemos otra cancha de 7 jugadores para entrenar y estamos agrandando el espacio para sumar más canchas grandes. Tendremos 5 hectáreas y media en total”.
Agregó: “Estamos usando la mitad. En 15 días empezaremos a trabajar para tener 3 canchas grandes, además de las 2 chicas, que son para jugar, además de vestuarios, cantina y utilería. Si bien estamos alquilando, la relación con la dueña es muy buena y más allá del contrato le vamos mostrando el trabajo que estamos realizando y lo mucho que lo cuidamos”.
“Esto recién empieza”
Confirmó: “Cuando empezamos fuimos a jugar a Córdoba, pero ahora se dieron las condiciones para jugar en la Liga de Baby y en 2024 en la Liga mayor”.
Confesó que “es cumplir un sueño”: “Con River Plate la relación es muy buena. Todos los años nos esperan, tenemos contacto permanente y las puertas abiertas para llevar jugadores”.
Insistió: “Las puertas de nuestro predio están abiertas para todos, no necesariamente deben ser hinchas de River. De hecho, creo que tengo más chicos hinchas de Boca que de River. Bienvenidos todos los chicos y chicas que quieran hacer deporte”.
Mencionó: “Estamos evaluando si podemos armar la Primera y la Sub-16 de la rama femenina para jugar en la liga mayor. Siempre digo que en 3 meses se observa el avance de un niño que nunca jugó. Nosotros formamos jugadores y equipos”.
Resalta: “Mi mayor orgullo es ser formador de personas. En Alumni me cansé de formar chicos que ganaron títulos, pero lo más lindo es que todos me saludan y tienen un recuerdo feliz de esa etapa. La Filial de River tiene copa de leche, contiene, forma personas que juegan al fútbol. No es sólo patear la pelota 2 horas. Vamos a armar todas las categorías. Este proyecto recién empieza”.